Η συνεχιζόμενη στάση πληρωμών στο ομοσπονδιακό κράτος των ΗΠΑ προκαλεί πλέον σοβαρές επιπτώσεις στις αερομεταφορές, με τον υπουργό Μεταφορών Σον Ντάφι να προειδοποιεί ότι οι εσωτερικές πτήσεις θα περιοριστούν δραστικά λόγω έλλειψης ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας.
Ήδη, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), οι αεροπορικές εταιρείες καλούνται να μειώσουν σταδιακά τα δρομολόγια εσωτερικού, ενώ οι διεθνείς πτήσεις προς το παρόν δεν έχουν επηρεαστεί. Οι καθυστερήσεις και οι ακυρώσεις έχουν μετατραπεί σε σημείο αντιπαράθεσης μεταξύ Ρεπουμπλικάνων και Δημοκρατικών, με κάθε πλευρά να επιρρίπτει ευθύνες στην άλλη.
«Τα αεροπορικά δρομολόγια θα γίνονται με το σταγονόμετρο, ενώ όλος ο κόσμος θέλει να ταξιδέψει για να δει την οικογένειά του», δήλωσε ο Ντάφι στο Fox News, ενόψει της γιορτής των Ευχαριστιών. Τόνισε πως η έλλειψη ελεγκτών οδηγεί σε σημαντική μείωση των πτήσεων, επισημαίνοντας ότι «μέχρι την Παρασκευή τα δρομολόγια μπορεί να μειωθούν κατά 10%, από 4% που είναι σήμερα».
Σύμφωνα με τον ιστότοπο Flightaware περισσότερες από 1.400 πτήσεις ακυρώθηκαν μέσα σε μία ημέρα, ενώ καθημερινά εκτελούνται περίπου 44.000 πτήσεις στις ΗΠΑ. Τα προβλήματα επιτείνονται και από τις καθυστερήσεις στους ελέγχους ασφαλείας, καθώς μεγάλο μέρος του προσωπικού εργάζεται απλήρωτο εδώ και εβδομάδες.
