Κατηγορηματικά απέκλεισε το ενδεχόμενο επιβάρυνσης των νησιωτικών περιοχών από πρόσφυγες και μετανάστες ο υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, Θάνος Πλεύρης, κατά την επίσκεψή του στη Λέσβο, συνεχίζοντας την περιοδεία του μετά τη Σάμο.
«Δεν υπάρχει περίπτωση τα νησιά μας να δεχθούν επιβάρυνση από κανένα άλλο σημείο της Ελλάδας. Δεν πρόκειται να γίνει καμία μεταφορά είτε από άλλα νησιά είτε από την ενδοχώρα, με εξαίρεση ελάχιστες περιπτώσεις ασυνόδευτων παιδιών», τόνισε ο υπουργός. Ειδικά για την Κρήτη, πρόσθεσε: «Ό,τι είναι να γίνει με το κανάλι της Κρήτης θα λυθεί στο επίπεδο της Κρήτης και της ενδοχώρας».
Ο κ. Πλεύρης επισήμανε τον ρόλο των τοπικών κοινωνιών, υπογραμμίζοντας ότι «ο σεβασμός θα είναι και έμπρακτος και δεν πρόκειται να γίνει οτιδήποτε ερήμην τους», με στόχο την «ανακούφιση των νησιών που σήκωσαν μεγάλο μεταναστευτικό βάρος».
Κατά την επίσκεψή του, ο υπουργός επισκέφθηκε τη δομή του Μαυροβουνίου, που φιλοξενεί σήμερα 861 άτομα, αριθμός ιστορικά χαμηλός, και ενημερώθηκε για την πρόοδο των έργων στη Βάστρια. Στον Μανταμάδο είχε συνεργασία με το δήμαρχο Δυτικής Λέσβου και προέδρους τοπικών κοινοτήτων, ενώ στην Αγιάσο ενημερώθηκε για την αποκατάσταση του ιστορικού Αναγνωστηρίου, έργο χρηματοδοτούμενο από το Υπουργείο.
Ο υπουργός είχε επίσης επαφές με τον περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου, Κώστα Μουτζούρη, τον δήμαρχο Μυτιλήνης, Παναγιώτη Χριστόφα, καθώς και με τοπικούς κοινοτάρχες και στελέχη της Νέας Δημοκρατίας. Τον συνόδευαν ο γενικός γραμματέας Μεταναστευτικής Πολιτικής, Μάνος Λογοθέτης, ο γενικός γραμματέας Υποδοχής Αιτούντων Άσυλο, Δημήτρης Γλυμής, ο διευθυντής της Τεχνικής Υπηρεσίας του ΥΜΑ, Αριστείδης Ματιάτος, και ο βουλευτής Λέσβου, Χαράλαμπος Αθανασίου.
