Εναν νέο εμπορικό πόλεμο με την Ευρώπη απειλεί να ξεκινήσει ο πρόεδρος Τραμπ, προειδοποιώντας ότι οι ΗΠΑ θα επιβάλουν δασμούς 100% σε όλα τα προϊόντα που εισάγονται από χώρες οι οποίες επιβάλλουν υψηλή φορολογία σε αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς..
Η Κομισιόν αντιδρά, απαντώντας ότι τα κράτη-μέλη της ΕΕ διατηρούν το δικαίωμα να καθορίζουν τη φορολογική τους πολιτική και ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα προστατεύσει την ανεξαρτησία της στη λήψη αποφάσεων.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε γνωστές τις προθέσεις του με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, τονίζοντας ότι οι χώρες που θα επιβάλουν φόρο σε αμερικανικές επιχειρήσεις ψηφιακής τεχνολογίας, θα βρεθούν αντιμέτωπες με εμπορικά αντίποινα.
Οπως αναφέρει στο κείμενο του, οι νέοι δασμοί θα εφαρμόζονται ανεξάρτητα από οποιαδήποτε υφιστάμενη ή μελλοντική εμπορική συμφωνία και θα τίθενται σε ισχύ από τη στιγμή που μια χώρα ενεργοποιεί αντίστοιχη φορολογική πολιτική.
Η κίνηση αυτή θεωρείται ότι απευθύνεται κυρίως προς ευρωπαϊκές χώρες που ήδη εφαρμόζουν ή εξετάζουν φόρους στις μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες.
Ποιοί απειλούνται
Οι φόροι ψηφιακών υπηρεσιών έχουν δημιουργηθεί με στόχο τη φορολόγηση μεγάλων τεχνολογικών ομίλων, όπως η Meta, η Alphabet και η Amazon, οι οποίοι δραστηριοποιούνται διεθνώς και πραγματοποιούν σημαντικά έσοδα σε πολλές αγορές.
Η βασική επιχειρηματολογία πίσω από αυτά τα μέτρα είναι ότι οι ψηφιακές εταιρείες μπορούν να εμφανίζουν υψηλά κέρδη σε χώρες όπου η φορολογική τους επιβάρυνση παραμένει περιορισμένη εξαιτίας των παραδοσιακών διεθνών κανόνων φορολόγησης.
Ήδη αρκετές χώρες έχουν θεσπίσει αντίστοιχα καθεστώτα, ενώ άλλες εξετάζουν την εφαρμογή ανάλογων μέτρων.
Κομισιόν: Δεν κάνουμε διακρίσεις
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απάντησε στις αμερικανικές απειλές, υπογραμμίζοντας ότι οι ψηφιακοί φόροι δεν στοχεύουν συγκεκριμένες χώρες ή εθνικότητες εταιρειών, αλλά εφαρμόζονται με βάση αντικειμενικά κριτήρια σε όλες τις επιχειρήσεις που πληρούν τις προϋποθέσεις.
Η Ευρωπαϊκή πλευρά σημείωσε επίσης ότι θα αντιδράσει σε περίπτωση μονομερών εμπορικών μέτρων που θα μπορούσαν να περιορίσουν τη ρυθμιστική αυτονομία της Ένωσης. Επανέλαβε ότι παραμένει υπέρ μιας διεθνούς λύσης για τη φορολόγηση της ψηφιακής οικονομίας, μέσω των διαπραγματεύσεων μεταξύ των μεγάλων οικονομιών.
Νέα εστία έντασης
Η διαφωνία για τη φορολόγηση των τεχνολογικών κολοσσών αποτελεί ένα από τα πιο σταθερά σημεία τριβής ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Αν και οι δύο πλευρές είχαν προχωρήσει σε εμπορική συμφωνία που περιόριζε τους περισσότερους αμερικανικούς δασμούς στις ευρωπαϊκές εξαγωγές, το ζήτημα των ψηφιακών φόρων παρέμεινε εκτός συμφωνίας.
Η νέα προειδοποίηση του Τραμπ αυξάνει την αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον των εμπορικών σχέσεων, καθώς επανέρχεται ένα θέμα που θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητο για την Ευρώπη.
Οι κόντρες με Καναδά και Γαλλία
Ο Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει και στο παρελθόν την απειλή εμπορικών κυρώσεων ως μέσο πίεσης απέναντι σε χώρες που εφαρμόζουν ψηφιακούς φόρους. Στην περίπτωση του Καναδά οι απειλές "έπιασαν τόπο": Η κυβέρνηση του ανέστειλε την επιβολή σχεδιαζόμενου ψηφιακού φόρου μετά τις αμερικανικές αντιδράσεις και την απειλή διακοπής εμπορικών συνομιλιών.
Αντίθετα, η Γαλλία έχει επιλέξει να διατηρήσει τον σχετικό φόρο που εφαρμόζει από το 2019. Ο Εμανουέλ Μακρόν έχει δηλώσει ότι το Παρίσι δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει τη συγκεκριμένη πολιτική.
Ο γαλλικός φόρος αφορά τα έσοδα μεγάλων πολυεθνικών ψηφιακών επιχειρήσεων που ξεπερνούν συγκεκριμένα όρια δραστηριότητας, με την κυβέρνηση να υποστηρίζει ότι συμβάλλει σε πιο δίκαιη φορολογική κατανομή.
Νομικά κωλύματα
Παρά τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσο υπάρχει το απαραίτητο νομικό πλαίσιο για την άμεση εφαρμογή τόσο εκτεταμένων δασμών.
Στο παρελθόν, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ είχε περιορίσει την εφαρμογή ευρείας κλίμακας «αμοιβαίων» δασμών, κρίνοντας ότι ο πρόεδρος δεν διαθέτει απεριόριστη εξουσία για μονομερείς εμπορικές παρεμβάσεις βάσει της νομοθεσίας περί έκτακτων οικονομικών αρμοδιοτήτων.
