Έντονες αντιδράσεις από κατοίκους και περιβαλλοντικές οργανώσεις προκάλεσε η αποκάλυψη ότι η Google απομάκρυνε παράνομα περίπου 250.000 δέντρα από δασική έκταση 330 εκταρίων στη βόρεια αγροτική Φινλανδία, προκειμένου να ανεγείρει νέο κέντρο δεδομένων.
Στην περιοχή κοντά στην πόλη Μούχος, το φυσικό τοπίο αντικαταστάθηκε από μια απέραντη έκταση λάσπης, γεμάτη με αυλάκια από βαριά μηχανήματα, σωρούς από χώμα, ρίζες και κλαδιά. Δημοσίευμα του Guardian αναφέρει ότι η εταιρεία προχώρησε μέχρι και στην αφαιρέση του επιφανειακού στρώματος του εδάφους.
Παράλληλα, οι ντόπιοι εκφράζουν σοβαρές ανησυχίες για την ποιότητα των υδάτων, καθώς λασπώδη καφέ νερά από το εργοτάξιο καταλήγουν σε ρέμα που τροφοδοτεί τον ποταμό Οουλουγιόκι. Η Mari Annala, οικολόγος της Φινλανδικής Ένωσης για την Προστασία της Φύσης (SLL), περιέγραψε την έκταση της ζημιάς μέσα από λήψεις drone, τονίζοντας την αδιάκοπη εξέλιξη της καταστροφής.
Απόφαση για άμεση αναστολή εργασιών σε δύο εργοτάξια
Εντός του Οκτωβρίου, η φινλανδική Αρχή Αδειοδότησης και Εποπτείας (LVV) επέβαλε προσωρινό «πάγωμα» των κατασκευαστικών δραστηριοτήτων τόσο στο Μούχος όσο και σε μια δεύτερη τοποθεσία, στο χωριό Οτάνμακι (περίπου 100 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά).
Η παρέμβαση των αρχών κρίθηκε απαραίτητη, καθώς η εταιρεία προχώρησε στην αποψίλωση των εκτάσεων χωρίς να έχουν προηγηθεί οι προβλεπόμενες αξιολογήσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέθεσε η Annala:
-
Στο Οτάνμακι απομακρύνθηκαν επιπλέον 150.000 δέντρα.
-
Ο συνολικός αριθμός των κομμένων δέντρων στις δύο περιοχές φτάνει τα 400.000.
-
Λόγω του παράνομου χαρακτήρα της υλοτόμησης, η κομμένη ξυλεία απαγορεύεται να διοχετευθεί στην αγορά για επεξεργασία.
Η εξέλιξη αυτή έχει ανοίξει έναν ευρύτερο διάλογο στη χώρα σχετικά με τους περιβαλλοντικούς όρους ανάπτυξης των κέντρων δεδομένων, την ώρα που η επέκταση της τεχνητής νοημοσύνης απαιτεί όλο και περισσότερες υπολογιστικές υποδομές.
Το επενδυτικό σχέδιο των 13 δισ. ευρώ και το πολιτικό υπόβαθρο
Τα έργα στο Μούχος και το Οτάνμακι εντάσσονται στο ευρύτερο επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 13 δισ. ευρώ που έχει ανακοινώσει η Google για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης στη Φινλανδία, αποτελώντας το μεγαλύτερο σχετικό project στη σκανδιναβική χώρα.
Η Φινλανδία αποτελεί ελκυστικό προορισμό για τους τεχνολογικούς κολοσσούς, με 145 νέα data centers να βρίσκονται σε στάδιο σχεδιασμού. Τα κύρια πλεονεκτήματα που προσελκύουν τέτοιες επενδύσεις είναι:
-
Το ψυχρό κλίμα που ευνοεί τη φυσική ψύξη των συστημάτων.
-
Η διαθεσιμότητα γης και η γεωλογική/γεωπολιτική σταθερότητα.
-
Οι προοπτικές συγκράτησης του ενεργειακού κόστους.
Η φινλανδική κυβέρνηση στηρίζει θερμά την προσέλκυση ξένων κεφαλαίων εν μέσω δημοσιονομικών περικοπών. Κατά την παρουσίαση των σχεδίων της Google τον προηγούμενο μήνα, ο πρωθυπουργός Petteri Orpo χαρακτήρισε την προσέλκυση επενδύσεων ως «κορυφαία προτεραιότητα», υπογραμμίζοντας ότι τα μακροπρόθεσμα οφέλη της οικονομίας των δεδομένων ξεπερνούν την άμεση αξία των έργων.
