Επένδυση περίπου 1 δισ. δολαρίων στην Skydance πραγματοποίησε ο Elon Musk, προσφέροντας νέα κεφάλαια στην εταιρεία του David Ellison, καθώς επιχειρεί να περιορίσει τις δαπάνες και να ενισχύσει τη χρηματιστηριακή της εικόνα. Η κίνηση ενισχύει τους δεσμούς του Μασκ με την οικογένεια Έλισον και αναζωπυρώνει τις συζητήσεις για ευρύτερη συνεργασία στον χώρο των μέσων ενημέρωσης και της τεχνολογίας.
Σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τη συμφωνία, η επένδυση ολοκληρώθηκε περίπου την ίδια περίοδο με αντίστοιχες τοποθετήσεις άλλων επενδυτών της Skydance, μεταξύ των οποίων και η Λορίν Πάουελ Τζομπς, μέλος του διοικητικού συμβουλίου. Τον Σεπτέμβριο, το Semafor είχε μεταδώσει ότι η Paramount εξέταζε το ενδεχόμενο να ζητήσει κεφαλαιακή ενίσχυση από τον Μασκ.
Η νέα χρηματοδότηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Skydance επιδιώκει να περιορίσει το κόστος και να αναδιαμορφώσει τη λειτουργία της Paramount, δίνοντας μεγαλύτερο βάρος στην τεχνολογία και στα ψηφιακά προϊόντα. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Skydance, Ντέιβιντ Έλισον, δήλωσε στο CNBC ότι η εταιρεία δημιουργεί μια ολοκληρωμένη ομάδα προϊόντος και τεχνολογίας, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι αντιμετωπίζει την τεχνητή νοημοσύνη ως εργαλείο για τους δημιουργούς.
Στο πλαίσιο αυτό, η κεφαλαιακή στήριξη του Μασκ θα μπορούσε να συμβάλει στη χρηματοδότηση των περικοπών και του τεχνολογικού σχεδιασμού της εταιρείας. Ο Έλισον είχε εξετάσει τη συνεργασία με αρκετούς εύπορους επενδυτές για την ενίσχυση της Paramount, με τον Μασκ να αποτελεί μία από τις επιλογές του.
Η σχέση των δύο πλευρών δεν περιορίζεται στη νέα επένδυση. Ο Μασκ διατηρεί στενούς δεσμούς με τον πατέρα του Ντέιβιντ Έλισον, τον ιδρυτή της Oracle, Λάρι Έλισον, ο οποίος είχε επενδύσει 1 δισ. δολάρια στην εξαγορά του Twitter από τον Μασκ το 2022. Είχε επίσης επενδύσει στην Tesla το 2018 και συμμετείχε επί χρόνια στο διοικητικό της συμβούλιο.
Ο Λάρι Έλισον έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο και στη χρηματοδότηση της εξαγοράς της Warner Bros. από την Paramount, παρέχοντας προσωπικές εγγυήσεις για περισσότερα από 40 δισ. δολάρια της μετοχικής χρηματοδότησης της συμφωνίας. Η οικονομική του στήριξη και το δίκτυο επαφών του συνέβαλαν καθοριστικά στην προώθηση της συναλλαγής.
Στο τραπέζι η Starlink και η αναδιάρθρωση των τηλεοπτικών δικτύων
Η επένδυση του Μασκ ενισχύει επίσης τις εκτιμήσεις για πιθανή συνεργασία της Paramount με τη Starlink, το δορυφορικό δίκτυο της SpaceX για ευρυζωνικές υπηρεσίες. Ο Μασκ έχει εκφραστεί δημόσια θετικά για την οικογένεια Έλισον και τη Skydance, ενώ η πιθανότητα ευρύτερης σύμπραξης είχε ήδη προκαλέσει συζητήσεις στον κλάδο των μέσων ενημέρωσης.
Ο Τζον Μαλόουν, δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας με μακρά παρουσία στην αγορά της καλωδιακής τηλεόρασης, δήλωσε την Τρίτη ότι η Paramount θα χρειαστεί να ανασχεδιάσει τα τηλεοπτικά της κανάλια και να εξετάσει πώς θα μετασχηματιστούν σε υπηρεσίες streaming, αντί να βασίζονται αποκλειστικά στο παραδοσιακό γραμμικό μοντέλο μετάδοσης. Ο ίδιος εκτίμησε ότι θα μπορούσε να υπάρξει συμφωνία μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών.
Η επένδυση του 1 δισ. δολαρίων έχει πλέον πραγματοποιηθεί, ωστόσο δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένη συμφωνία μεταξύ της Paramount και της Starlink. Το ενδιαφέρον στρέφεται στο κατά πόσο η νέα κεφαλαιακή ενίσχυση θα συνδυαστεί με ευρύτερες τεχνολογικές συνεργασίες, καθώς η Paramount επιχειρεί να προσαρμόσει το επιχειρηματικό της μοντέλο στη μετάβαση από την παραδοσιακή τηλεόραση στις ψηφιακές πλατφόρμες.
