Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, εξέφρασε την πεποίθηση ότι ο εμπορικός πόλεμος με την Κίνα δεν μπορεί να συνεχιστεί στο διηνεκές και ότι αναμένεται σταδιακή αποκλιμάκωση, σε δηλώσεις του κατά τη διάρκεια κλειστής συνάντησης με επενδυτές στην Ουάσιγκτον, σύμφωνα με άτομα που ήταν παρόντα και διέρρευσαν πληροφορίες σε αμερικανικά ΜΜΕ.
Όπως ανέφερε άτομο με άμεση γνώση των όσων ειπώθηκαν, ο Μπέσεντ σημείωσε πως "το υφιστάμενο καθεστώς δασμών μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας είναι μη βιώσιμο", επισημαίνοντας ότι οι δασμοί που έχουν επιβάλει οι δύο πλευρές αμφίδρομα, έχουν φτάσει "σε εξωφρενικά επίπεδα". Οι δασμοί των ΗΠΑ στα κινεζικά προϊόντα ανέρχονται πλέον στο 145%, ενώ εκείνοι της Κίνας στα αμερικανικά προϊόντα φτάνουν το 125%.
Ο υπουργός εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι το επόμενο διάστημα θα σημειωθεί αποκλιμάκωση, γεγονός που θα μπορούσε να ανακουφίσει τις αγορές. Πράγματι, τα αμερικανικά χρηματιστήρια κατέγραψαν άνοδο όταν το Bloomberg δημοσιοποίησε τις σχετικές πληροφορίες.
«Δεν είναι στόχος η αποσύνδεση από την Κίνα»
Ο Μπέσεντ ξεκαθάρισε επίσης ότι δεν είναι στόχος των ΗΠΑ η πλήρης αποσύνδεση από την Κίνα (decoupling), αν και αναγνώρισε ότι οι διαπραγματεύσεις θα είναι μακρές και δύσκολες.
«Στο τέλος της ημέρας, υπάρχει ένα μεγάλο deal που μπορεί να γίνει», φέρεται να δήλωσε, υπονοώντας ότι η πλήρης εξομάλυνση μπορεί να πάρει χρόνο, αλλά είναι εφικτή.
Ο ίδιος ανέφερε πως μια πιο ισορροπημένη εμπορική σχέση μπορεί να επιτευχθεί σταδιακά, καθώς οι ΗΠΑ επιδιώκουν να αυξήσουν την εγχώρια παραγωγή και να μειώσουν την εξάρτηση από τις κινεζικές εισαγωγές.
Κατά την εκτίμησή του, μια συνολική συμφωνία θα μπορούσε να επιτευχθεί εντός δύο έως τριών ετών, κάτι που θα αποτελούσε σημαντική επιτυχία για τις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη.
Υπόβαθρο εντάσεων και πολιτικών παρεμβάσεων
Οι δηλώσεις του Μπέσεντ ήρθαν σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στις αρχές Απριλίου ανακοίνωσε μια σειρά από δασμούς για εισαγωγές από πολλές χώρες, θέτοντας τους περισσότερους σε προσωρινή παύση 90 ημερών — όχι όμως και για την Κίνα.
Ο Τραμπ είχε αφήσει να εννοηθεί την Μ. Πέμπτη ότι «μια συμφωνία με την Κίνα μπορεί να κλείσει σε 3-4 εβδομάδες», ωστόσο η αγορά παραμένει επιφυλακτική. Η κατάσταση επιβαρύνθηκε περαιτέρω τη Δευτέρα, όταν οι δηλώσεις του Τραμπ περί αποπομπής του προέδρου της Fed, Τζερόμ Πάουελ, προκάλεσαν κύμα απωλειών στη Wall Street.
Η παρέμβαση του Μπέσεντ ήρθε ακριβώς για να εξισορροπήσει το κλίμα και να υπογραμμίσει ότι ο διάλογος με την Κίνα δεν έχει τελειώσει, αλλά αντίθετα αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα.
