Μία πρωτοφανή απάτη έφερε στο φώς σήμερα η πτώχευση της εταιρείας πληροφορικής Builder.ai με έδρα το Λονδίνο.
Οπως έγινε γνωστό μέσω του Bloomberg αλλά και εφημερίδων όπως η India Times, το πρόγραμμα ανάπτυξης εφαρμογών “Natasha”, της Builder.ai που υποτίθεται οτι λειτουργούσε με τεχνητή νοημοσύνη Al δούλευε μέσω Ινδών προγραμματιστών που το έτρεχαν από μακριά.
700 Ινδοί προγραμματιστές συνδεόνταν με τους υπολογιστές των πελατών και εκτελούσαν τις κινήσεις που ήθελαν να κάνουν οι χρήστες, γράφοντας εντολές σε έναν ηλεκτρονικό πίνακα.
Η απάτη αποκαλύφθηκε με την πτώχευση της Builder.ai αυτόν τον Μάιο, όταν οι βασικοί επενδυτές απέσυραν τα κεφάλαια τους.
Το οτι η συγκεκριμένη εταιρεία χρησιμοποιούσε προγραμματιστές στη θέση της τεχνητής νοημοσύνης δεν γραφόταν για πρώτη φορά. Ήδη από το 2019, η Wall Street Journal είχε γράψει οτι η Builder.ai διαφημίζει τις δυνατότητες του νέου προγράμματος της ανάπτυξης τεχνητής νοημοσύνης “Natasha”. Στο άρθρο της εφημερίδας αμφιβολίες οτι η πλατφόρμα λειτουργεί πραγματικά και τονίζοταν ότι η πλατφόρμα στηριζόταν σχεδόν αποκλειστικά σε ανθρώπινους εξωτερικούς συνεργάτες.
Πολλοί πρώην υπάλληλοι περιέγραφαν την εταιρεία ως «μόνο μηχανικοί, καθόλου AI», με το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξης να γίνεται χειροκίνητα από προσωπικό στην Ινδία.
Ενας πρώην εργαζόμενος, ο Robert Holdheim, μήνυσε την εταιρεία για 5 εκατομμύρια δολάρια το 2019, υποστηρίζοντας ότι απολύθηκε επειδή διαμαρτυρήθηκε πως η τεχνολογία της Builder.ai «δεν λειτουργούσε όπως προβαλλόταν και ήταν ουσιαστικά παραπλανητική».
Δικαστικά έγγραφα ανέφεραν ότι η εταιρεία έλεγε στους επενδυτές πως οι εφαρμογές ήταν «κατά 80% έτοιμες» μέσω AI τεχνολογίας που στην πραγματικότητα «μόλις που είχαν αρχίσει να αναπτύσσουν».
Το σχέδιο άρχισε να ξετυλίγεται όταν ο νέος CEO, Manpreet Ratia, που ανέλαβε τον Φεβρουάριο αντικαθιστώντας τον Duggal, ανακάλυψε την έκταση των οικονομικών παραποιήσεων.
Οι Αμερικανικές εισαγγελικές Αρχές στη Νέα Υόρκη έχουν έκτοτε ζητήσει τις οικονομικές καταστάσεις της εταιρείας και τις λίστες πελατών, ως μέρος ομοσπονδιακής έρευνας.
Η κατάρρευση της Builder.ai αποτελεί τη μεγαλύτερη αποτυχία AI startup από τότε που η κυκλοφορία του ChatGPT πυροδότησε μια παγκόσμια επενδυτική φρενίτιδα.
Η εταιρεία οφείλει πλέον 85 εκατομμύρια δολάρια στην Amazon και 30 εκατομμύρια στη Microsoft για υπηρεσίες cloud computing, ενώ περίπου 1.000 εργαζόμενοι έχουν χάσει τη δουλειά τους.
