Μελέτη του UNEP -oργανισμού που υπάγεται στον ΟΗΕ και ασχολείται με την προστασία του περιβάλοντος- προσθέτει νέα δεδομένα σε όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα για τις συνέπειες της μόλυνσης του περιβάλλοντος με την εμφάνιση ασθενειών αλλά και την πρόκληση πρόωρων θανάτων.
Σύμφωνα με την έρευνα, μόνο μέσα στο 2012 έχασαν τη ζωή τους περίπου 12,6 εκατομμύρια άνθρωποι εξαιτίας της επιδείνωσης των περιβαλλοντικών συνθηκών, αριθμός που ξεπερνά κατά πολύ τον αριθμό θυμάτων σε περιοχές όπου μαίνονται ένοπλες συγκρούσεις ανά τον κόσμο.
Οι περισσότεροι θάνατοι από αίτια που σχετίζονται με περιβαλλοντικούς παράγοντες καταγράφηκαν σε περιοχές της νοτιοανατολικής Ασίας καθώς και σε χώρες τις υποσαχάριας ζώνης. Πιθανά αίτια είναι η ατμοσφαιρική ρύπανση, η ανεξέλεγκτη χρήση χημικών, η κλιματική αλλαγή, η ελλιπής υγειονομική προστασία και η απουσία πρόσβασης σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
Η μελέτη δεν μένει όμως μόνο σε στοιχεία που αφορούν το παρελθόν αλλά παρουσιάζει και προβλέψεις για το μέλλον. Σύμφωνα με τον UNEP μεταξύ 2030 και 2050 ο αριθμός των θανάτων που θα σχετίζονται με περιβαλλοντικά αίτια αναμένεται να αυξάνεται κατά 250.000 ανά έτος παγκοσμίως. Σύμφωνα με τη νέα έρευνα του ΟΗΕ το ένα τέταρτο των θανάτων παγκοσμίως συνδέεται με τη ραγδαία επιδείνωση της μόλυνσης του περιβάλλοντος.
Ασθένειες όπως η ελονοσία, η πνευμονία, ο κίντρινος πυρετός, επικίνδυνες μορφές διάρροιας αλλά ακόμη και κρίσεις άγχους έχει αποδειχθεί ότι σχετίζονται με διάφορες περιβαλλοντικές εκφάνσεις της κλιματικής αλλαγής.
